Dwibahasa di Rumah: Bahasa Melayu dan Bahasa Inggeris

Kebimbangan yang paling kerap didengar: "Kalau cakap dua bahasa, nanti dia keliru dan lambat bercakap."

Kebimbangan ini boleh difahami, tetapi tidak disokong oleh cara bahasa berkembang. Kanak-kanak di seluruh dunia membesar dengan dua atau tiga bahasa sebagai perkara biasa, termasuk majoriti kanak-kanak di Malaysia.

Apa yang perlu difahami

Raising Children Network menerangkan bahawa kemahiran bahasa berkembang melalui latihan — dengan bercakap bersama orang lain, membaca, dan pelajaran di dalam kelas.

Maksudnya, faktor penentu bukan bilangan bahasa, tetapi jumlah dan kualiti interaksi dalam setiap bahasa. Anak yang mendengar bahasa Melayu yang kaya di rumah dan bahasa Inggeris yang kaya di tadika akan membina kedua-duanya.

Perkara yang lazim berlaku dan bukan tanda masalah

• Mencampur dua bahasa dalam satu ayat. Ini normal dan berlaku pada penutur dwibahasa dewasa juga.
• Satu bahasa lebih kuat daripada satu lagi. Ini biasa, dan keseimbangan boleh berubah mengikut persekitaran.
• Tempoh senyap apabila mula terdedah kepada bahasa baharu — anak mendengar dahulu sebelum bertutur.
• Jumlah perkataan dalam satu bahasa lebih sedikit berbanding anak ekabahasa, sedangkan jumlah keseluruhan kedua-dua bahasa setara.

Tiga cara menyusun bahasa di rumah

1. Satu orang, satu bahasa

Ibu bercakap satu bahasa, ayah bercakap satu lagi. Jelas dan konsisten, tetapi hanya sesuai jika kedua-dua ibu bapa selesa dengan bahasa masing-masing.

2. Bahasa rumah dan bahasa luar

Bahasa Melayu di rumah, bahasa Inggeris di sekolah dan tadika. Ini susunan paling lazim di Malaysia dan ia berkesan.

3. Ikut aktiviti

Contohnya buku cerita malam dalam bahasa Inggeris, perbualan harian dalam bahasa Melayu. Fleksibel dan mudah dikekalkan.

Ketiga-tiganya berkesan. Yang paling penting ialah ibu bapa menggunakan bahasa yang mereka paling fasih, kerana di situlah perbualan menjadi paling kaya.

Bercakap dengan anak menggunakan bahasa yang anda paling selesa memberi model bahasa yang jauh lebih baik berbanding menggunakan bahasa yang anda sendiri bergelut dengannya.

Aktiviti untuk kedua-dua bahasa

• Buku dalam dua bahasa — sesetengah buku bergambar mempunyai kedua-dua teks.
• Lagu dan pantun dalam kedua-dua bahasa.
• Nama benda dalam dua bahasa semasa memasak atau membeli-belah.
• Kad label di rumah — tulis "pintu / door" dan tampal.
• Video atau audio dalam bahasa yang kurang didengar di rumah — dengan pengawasan masa skrin.
• Berbual dengan datuk nenek dalam bahasa atau loghat mereka.

Loghat dan dialek

Loghat tempatan bukan halangan kepada bahasa baku. Anak boleh mempelajari kedua-duanya, sama seperti dia mempelajari dua bahasa. Berbual dalam loghat di rumah sambil membaca buku dalam bahasa baku memberi anak julat bahasa yang lebih luas, bukan lebih sempit.

Yang perlu dielakkan

• Berhenti bertutur bahasa ibunda kerana risau ia mengganggu bahasa Inggeris. Ini mengurangkan jumlah interaksi berkualiti tanpa manfaat yang setimpal.
• Membetulkan setiap percampuran bahasa — ia menghentikan aliran perbualan.
• Menggunakan skrin sebagai guru bahasa utama. Bahasa dipelajari melalui interaksi berbalas dengan manusia, seperti yang ditekankan dalam konsep serve and return Harvard.

Bila perlu berbincang dengan pakar

Kelewatan bahasa perlu dinilai berdasarkan kedua-dua bahasa digabungkan, bukan satu sahaja. Rujuk doktor atau pakar patologi pertuturan-bahasa jika anak tidak menggabungkan dua perkataan dalam mana-mana bahasa menjelang dua tahun, atau kehilangan kemahiran yang sudah dikuasai. Rujuk juga panduan anak lambat bercakap.