Anak Pemalu: Cara Membantu Tanpa Memaksa

Di majlis keluarga, semua sepupu bermain bersama, tetapi anak anda melekat di belakang kaki anda dan enggan menyapa sesiapa. Saudara-mara mula berkomen: "Kenapa malu sangat ni?"

Sebelum risau, ada satu perkara yang perlu difahami dahulu.

Pemalu bukan masalah

Raising Children Network menyatakannya dengan jelas: tiada apa-apa yang salah dengan sifat pemalu. Sesetengah kanak-kanak memang lebih pemalu daripada yang lain, dan ia sebahagian daripada perangai mereka — iaitu cara semula jadi mereka bertindak balas terhadap dunia.

Anak yang pemalu selalunya pemerhati yang teliti. Dia memerlukan masa untuk menilai keadaan sebelum menyertainya. Ini bukan kelemahan; ia gaya yang berbeza.

Yang memburukkan keadaan

• Melabel di hadapannya. "Dia memang pemalu orangnya" menjadi identiti yang dipegang anak, dan lebih sukar diubah daripada tingkah laku itu sendiri.
• Memaksa bersalaman atau menyanyi di hadapan tetamu. Paksaan menambah kecemasan pada situasi sosial, bukan mengurangkannya.
• Menjawab bagi pihaknya setiap kali. Memudahkan pada saat itu, tetapi menghilangkan peluang berlatih.
• Membandingkan dengan adik-beradik. "Tengok abang tu, senang je berkawan."

Cara membantu secara berperingkat

1. Bersedia sebelum situasi sosial

Beritahu awal siapa yang akan ada, di mana, dan berapa lama. Kanak-kanak yang pemalu terganggu oleh kejutan, bukan oleh manusia.

2. Sampai lebih awal

Memasuki bilik yang sudah penuh jauh lebih sukar daripada berada di dalam bilik ketika orang lain mula tiba. Perkara kecil ini banyak membantu.

3. Mulakan dengan kumpulan kecil

Satu kawan di rumah sendiri lebih berkesan daripada majlis dengan dua puluh kanak-kanak. Kemahiran sosial dibina dalam suasana yang selamat, kemudian dibawa ke tempat yang lebih besar.

4. Latih ayat-ayat mudah di rumah

Berlakon secara santai: cara menyapa, cara meminta menyertai permainan, cara menjawab soalan orang dewasa. Ayat yang sudah dilatih lebih senang keluar ketika gementar.

5. Beri masa, jangan tolak dari belakang

Biarkan dia memerhati beberapa minit sebelum menyertai. Bagi kebanyakan anak pemalu, pemerhatian itu ialah proses persediaan, bukan penolakan.

6. Puji langkah kecil

"Tadi kamu tegur Pak Cik Ali sendiri. Mama nampak." Pujian terhadap usaha — bukan terhadap keberanian sebagai sifat — lebih membantu, selaras dengan penemuan kajian Mueller dan Dweck tentang pujian usaha berbanding pujian sifat.

Matlamatnya bukan menjadikan anak pemalu seorang yang peramah. Matlamatnya ialah memastikan sifat pemalu itu tidak menghalangnya daripada perkara yang dia mahu lakukan.

Bila ia mungkin lebih daripada sekadar pemalu

Raising Children Network mengingatkan bahawa sesetengah kanak-kanak yang pemalu kemudiannya mengalami kebimbangan. Jika tingkah laku pemalu itu ketara dan sukar diubah, ada baiknya berbincang dengan profesional seperti doktor, pakar kanak-kanak atau ahli psikologi.

Tanda yang perlu diberi perhatian:

• Menolak ke sekolah atau ke tempat yang sebelum ini diterima
• Aduan sakit perut atau sakit kepala sebelum situasi sosial
• Tiada langsung kawan dalam tempoh yang panjang, sedangkan dia mahukannya
• Menangis atau panik yang melampau apabila perlu bercakap dengan orang lain
• Keadaan yang semakin teruk, bukan semakin baik, dari tahun ke tahun

Untuk saudara-mara

Satu ayat yang berguna apabila orang lain mendesak anak anda menyapa: "Dia perlukan sedikit masa. Nanti dia datang sendiri." Ia melindungi anak tanpa menyinggung sesiapa, dan menunjukkan kepada anak bahawa anda memahami keperluannya.